제목 : [기고문] (경북대교수회 회보) 다름을 인정하는 사회를 꿈꾸며

 

이형철 제22대 경북대교수회 의장

 

2018년 여름의 무더위를 힘겹게 견뎌내고 눈부시게 푸르른 하늘을 만끽하는 가을을 맞이했지만, 예멘난민과 외국인 노동자문제가 외면하기 힘든 멍울로 가슴 한 곳을 자리 잡고 있다.

 

2018년 5월까지 561명의 예멘 국적자가 제주도에 입국하였고, 이들 중 519명이 난민신청을 하였다. 이러한 사실이 언론에 보도되면서 예멘 난민문제가 사회적 이슈로 부각되었다. 우리사회 저변에 자리를 잡고 있는 ‘무관용과 다름에 대한 적개심’과 괘를 같이하며 무슬림 난민 포비아가 확산되고 있다. 인터넷 소셜 미디어에서 “예멘 난민들은 일자리를 빼앗으러 온 가짜 난민이다”에서부터 시작하여 “무슬림은 잠정적 테러집단이다”에 이르기까지 온갖 편견과 혐오가 여과없이 전파되고 있다. “인도주의적 차원에서 난민 신청자들을 무작정 수용하면 우리사회는 감당하기 어려운 부담을 지게 될 것이다”라는 제법 논리적 주장을 펼치는 이도 있다. 국내 언론도 ‘이슬람 난민 점령’과 ‘난민 쇼크’와 같은 자극적 언어를 총동원하며 난민에 대한 부정적 인식을 확산시켰다. 급기야 외교부는 2018년 6월 1일부터 예멘을 무비자 입국 가능국에서 제외시키는 조치를 취하기에 이르렀다.

 

인류가 지켜야하는 보편적 가치의 관점에서 보다, 우리 역사를 반추하며 난민 문제에 대해 고민하려 한다. 대한민국 헌법은 “유구한 역사와 전통에 빛나는 우리 대한국민은 3·1운동으로 건립된 대한민국임시정부의 법통...”으로 시작한다. 헌법에 명시된 임시정부도 일제 강점기 동안 애국지사들이 중국 상해로 건너가 수립한 망명정부였음을 기억해야 한다.